|
Er zijn om en nabij 60
duikplekken, waarvan 44 van boeien voorzien, verspreid over de gehele
zuidkust. Curaçao wordt door velen als een zeer aantrekkelijk
duikparadijs beschouwd. Een blik over het ondiepe rif is al een
onvergetelijk schouwspel. Bereikt u eenmaal via de rifrand de diepere
gebieden, dan opent zich voor u één van Curaçao’s grootste,
meest imposante bezienswaardigheden.
Duikers
paradijs
Wie wil duiken, moet om te beginnen beschikken over een goed
functionerende duikuitrusting, een goede basiskennis en eventueel een
boot. Doorgaans wordt er groepsgewijs gedoken. Wanneer u niet met een
groep wilt duiken, ga dan met een ‘buddy’. Op Curaçao kunt u vrijwel
overal zo vanaf de oever uw verkenning van de schitterende
onderwaterwereld starten. De hier aanwezige duikgebieden zijn bijna
allemaal gemakkelijk bereikbaar en van een weergaloze schoonheid. Met een
goede plattegrond van het eiland en een huurauto komt u bijna overal
zonder moeite betrekkelijk snel. Elk hotel van betekenis beschikt
bovendien over zijn eigen duikbasis en boten- en duikuitrustingverhuur.
Naar alle niet gemakkelijk vanaf de oever te bereiken duikplekken varen
regelmatig boten.
Ontdek
de schatkamer van Curaçao
Duikers raken over het leven, dat zich op en langs de steile wanden
afspeelt, nooit uitgepraat. Hier treft u dan ook de meest indrukwekkende
begroeiingen aan. Het koraal is vaak afgeplat omdat het zonlicht er schuin
opvalt (de wandhoek varieert namelijk van circa 45 tot 90 graden). Dit is
het gebied van onder andere het plaatkoraal dat aan dakpannen doet denken.
U vindt hier verder bijvoorbeeld ook zwart koraal en verschillende soorten
sponzen. Er zijn sponsplanten met een diameter van wel drie meter of meer,
maar dergelijke – vaak honderden jaren oude – reuzesponzen zijn
zeldzaam. Diep duiken vereist een grotere ervaring, maar de boeiendste
taferelen treft u toch de eerste 25 meter onder de waterspiegel aan.
Nergens
bent u zo dicht bij de natuur als onder water
Het aardige van duiken is, dat de mooiste plekjes ook voor minder
geoefende duikers heel goed bereikbaar zijn. Het begint al meteen in de
branding met bijzondere zee-egels, hersenkoraal en korstanemonen. Even
verderop, op zo’n vijf meter diepte, vindt u de kolonies snelgroeiende
elandgeweikoraal (de takken hiervan kunnen wel 10 centimeter per jaar
groeien). Pas op voor het ook hier aanwezige brandkoraal (plat en
lichtbruin), want wie daarmee in aanraking komt, houdt er branderige
jeukplekken aan over. Gaat u verder, dan passeert u meestal eerst
zandplateau. In deze zone groeit weinig door de min of meer schurende
beweging van het water voor de branding. Spoedig wordt de flora en fauna
rijker, met onder andere prachtige gekleurde koraalriffen en
hertengeweikoraal. Na circa 15 meter diepte bereikt u meestal de overgang
naar diepere delen. Hier loopt het rif vaak vrij steil naar de diepte.
Deze punten worden drop-off’s genoemd. Ze zijn van bovenaf goed te zien
doordat de lichtblauwe kleur overgaat in donkerder blauw.
Het
voortplantingsproces, coral spawning
Het voortplantingsproces van het koraal gebeurt ieder jaar. In september
en oktober gebeurt dit op de 5e, 6e en de 7e dag na volle maan tussen
18.00 uur en 22.00 uur. Dit zal waarschijnlijk in de eerste twee weken van
september en oktober plaatsvinden. Voor meer informatie kunt u contact
opnemen met het Sea
Aquarium, tel. (5999) 461 6666 of Stichting Reef Care Curaçao.
Carmabi
/ Stinapa
De Carmabi Foundation bestaat sinds 1955 en was oorspronkelijk gericht op
zeeonderzoek. Later richtte het onderzoek zich hoofdzakelijk op het
koraalrif. Dit heeft geleid tot het opzetten van de drie onderwaterparken
van de Nederlandse Antillen. Tegenwoordig richt Carmabi zich niet alleen
op de onderwaterwereld maar ook op de bovenwaterwereld. De organisatie
adviseert zowel de regering als particuliere organisaties op milieugebied.
Duiksafari’s
(voor zeer ervaren duikers)
Behalve met de boot zijn veel duikplaatsen op Curaçao ook te bereiken met
de auto. Nieuw is de duiksafari. U huurt daarvoor een jeep bij een
autoverhuurbedrijf en duikflessen bij een erkende duikschool en u gaat
vervolgens zelf op ontdekkingsreis langs de kust van Curaçao. Ga nooit
alleen duiken, maar ga met een ‘buddy’.
Ook
voor snorkelen is Curaçao een topbestemming
Kunt u wel zwemen, maar vindt u duiken nog een te grote sprong dan hoeft
de onderwaterwereld niet voor u verborgen te blijven. U kunt immers gaan
snorkelen. De uitrusting die u daarvoor nodig hebt is uiterst simpel en u
leert het vrijwel spelenderwijs. Uiteraard blijven de drop-off’s buiten
uw bereik, maar ook vanaf de oppervlakte bent u zeker van de meest
schitterende panorama’s. Het water van de Caraïbische Zee is
onvoorstelbaar helder en schoon. De temperatuur is bovendien 365 dagen per
jaar aangenaam. Gaat u bij een krachtige (hoge) zon
snorkelen, trek dan wel een T-shirt aan, want zelfs in het (zoute)
water kan u verbranden. Veel duikplekken zijn tevens ideale
snorkellocaties wat wel zo prettig is als u wilt snorkelen en uw partner
liever duikt. Door het verre zicht onder water kunt u ook snorkelend een
aantal schilderachtige scheepswrakken gaan bewonderen.
Topattractie
in het Sea Aquarium
Tijdens uw duikvakantie op Curaçao is een bezoek aan het Curaçao Sea
Aquarium een absolute must. Het nieuwste project heet ‘ The Animal
Encounters’; een groot zeebassin waarin gevaarlijke en ongevaarlijke
bewoners van de onderwereld van dichtbij te bekijken én te voederen zijn.
Elke dag worden rondleidingen en voedershows gehouden. Voor meer
informatie,
Wat
te doen en te zien op Curaçao
Door de vele mogelijkheden op Curaçao kunnen ook niet-duikende
familieleden of vrienden hun gang gaan. Curaçao is een eiland met vele
gezichten waar voor iedereen wat te doen is. Beklim de Christoffelberg of
slenter door de straten van historisch Willemstad. Bezoek de musea en de
vele landhuizen eens. Na zonsondergang begint het bruisende uitgaansleven.
Historisch
Willemstad op de wereld erfgoed lijst van Unesco
Willemstad, de monumentale binnenstad en het havenfront van Curaçao, is
door Unesco benoemd tot erfgoed. Willemstad heeft deze plaatsing als één
van de mooiste steden op de wereld erfgoedlijst te danken aan het feit dat
het uniek is als Nederlands koloniaal erfgoed in het Caraïbisch Gebied.
Uitzonderlijk is dat er zoveel op Curaçao op de wereld erfgoedlijst is
geplaatst. Vraag naar de begeleide stadswandelingen door Willemstad.
Klein
Curaçao, een onbewoond eiland
De meeste toeristen die Curaçao bezoeken, slaan Klein Curaçao over.
Het piepkleine eiland Klein Curaçao ligt op enkele mijlen ten zuidoosten
van de Oostpunt. Vanaf het ‘vaste land’ valt het eigenlijk alleen op
door de vuurtoren. Klein Curaçao wordt slechts incidenteel bezocht door
vissers, ondernemende duikers en toeristen. Het is niet meer dan een
tamelijk poreus plateau van koraalsteen dat maar net boven de zeespiegel
uitsteekt. Dankzij de geïsoleerde ligging is het een ideaal
natuurreservaat voor onder andere vogels, krabben, schildpadden, kikkers
en hagedissen. Voor avonturiers: er staan enkele oude houten hutten waarin
eventueel overnacht kan worden. Soms maken de vissers van Curaçao hier
gebruik van. De duikoperators bieden regelmatig unieke en avontuurlijke
dagtochten naar Klein Curaçao aan. Doen!
Wat
u zeker moet weten
-
Buiten het
onderwaterpark zetten lokale vissers hun fuiken uit. Laat deze met
rust en voorkom zo moeilijkheden met de vissers.
-
Speervissen is in de
wateren rond Curaçao ten strengste verboden
-
Neem alleen foto’s
en mooie herinneringen mee en laat al het andere op haar plaats.
Uitvoer van koraal e.d. is verboden.
-
Afstand houden is ook
onder water wel zo veilig. Het leven in de wateren rondom Curaçao is
ongelooflijk gevarieerd. Neem alleen al de vele soorten koraal zoals
bijv. Brandkoraal, hertshoornkoraal, hersenkoraal, weikoraal,
elandshoornkoraal en sterkoraal. Het merendeel van de talloze
tropische vissen is ongevaarlijk, hoewel afstand houden altijd wel zo
verstandig is. Zeker bij vissen zoals bijv. De schorpioenvissen, de
murenen en de barracuda’s
-
Ga nooit alleen
duiken, maar ga met een ‘buddy’. Laat altijd weten waar u gaat
duiken.
-
Overal op Curaçao
zijn geplastificeerde kaarten te koop met beschrijvingen en
afbeeldingen van alle aanwezige vissoorten. Doordat deze informatie
bronnen geplastificeerd zijn, kunt u ze gerust meenemen onderwater
(aan een koordje). Zo
kunt u ter plekke opzoeken welke vissen u ontmoet. Een betere manier
om snel vertrouwd te raken met de rijke riffauna is er niet. Ook zijn
er tal van onderwater boeken en kaarten verkrijgbaar.
-
U kunt op Curaçao
ook een duik met de Rebreather maken. Voor de Rebreather
Introductieduik heeft u alleen een Open Water Brevet nodig. Het idee
van de Rebreather is simpel; de lucht die u inademt wort niet verspild
maar gezuiverd en verrijkt met verse zuurstof zodat u weer kunt
inademen. Het grote voordeel is dat er geen luchtbellen ontsnappen.
Het onderwaterleven wordt niet afgeschrikt. Een unieke duikervaring!
Bovendien wordt de bodemtijd enorm verlengd.
-
Maak op Curaçao ook
eens een duik met Nitrox. Nitrox staat voor NITR (ogen) OX (ygen) en
betekent dus eigenlijk iedere combinatie van stikstof en zuurstof. In
de duikwereld echter wordt er vooral met zuurstof verrijkte lucht mee
bedoeld: Enriched Air Nitrox of EANx. U neemt dus minder stikstof op,
waardoor de geen-decompressie limiet verlengd wordt. Door een basis
Nitrox cursus te volgen leert u verantwoord met Nitrox te duiken.
-
Het ziekenhuis bezit
één decompressietank voor duikers. Deze is 24 uur per dag stand-by.
-
Beperk
het risico van diefstal zoveel mogelijk. Sluit uw auto goed af en laat
geen waardevolle spullen achter. Parkeer de auto op een plaats die u
vanuit het water goed in de gaten kunt houden. Zet de auto niet neer
op afgelegen plekken.
|
